La Kasbah du Caïd M’barek est l’un des sites historiques discrets mais importants de la région d’Essaouira (Mogador). Elle remonte principalement à la fin du XVIIIᵉ siècle – début du XIXᵉ siècle, période où le pouvoir central marocain renforçait son autorité sur les régions côtières et les axes commerciaux.
Qui était le Caïd M’barek ?
Le Caïd M’barek était un représentant local du Makhzen (l’autorité du sultan). Comme beaucoup de caïds de l’époque, il avait pour mission :
- d’assurer la sécurité,
- de collecter les impôts,
- de maintenir l’ordre et la loyauté des tribus environnantes.
Rôle et fonction de la kasbah
La Kasbah n’était pas seulement une résidence :
- Poste militaire pour surveiller la région,
- Centre administratif local,
- Lieu de justice et de réception des notables,
- Point stratégique pour contrôler les routes reliant l’arrière-pays à Essaouira, grand port commercial du Maroc à l’époque.
Architecture
La kasbah suit le modèle traditionnel des fortifications marocaines :
- Murs épais en pierre et pisé,
- Tours de guet et ouvertures défensives,
- Cour intérieure,
- Sobriété architecturale, privilégiant la fonction défensive à l’ornement.
Importance historique
La Kasbah du Caïd M’barek témoigne :
- de l’organisation politique du Maroc précolonial,
- du rôle central d’Essaouira comme carrefour commercial et diplomatique,
- du système des caïdats, fondement de l’administration territoriale marocaine.
Aujourd’hui
Avec le temps, la kasbah a perdu sa fonction militaire. Elle reste cependant un repère patrimonial, souvent méconnu, mais précieux pour comprendre l’histoire locale et l’autorité makhzénienne dans la région d’Essaouira.